Tripulação da Missão Artemis II supera marca histórica da Apollo 13 e observa o lado oculto da Lua antes do retorno.
A humanidade acaba de escrever um novo capítulo na história da astronomia. Na última segunda-feira, a Missão Artemis II não apenas realizou um sobrevoo espetacular pela Lua, mas também quebrou um recorde estabelecido há mais de meio século pela icônica Apollo 13, alcançando a maior distância da Terra já registrada por seres humanos. Com imagens inéditas e momentos de profunda emoção, a tripulação já se prepara para a jornada de volta para casa.
Superando Gigantes: Um Novo Recorde de Distância
A bordo da cápsula Orion, os astronautas americanos Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen entraram na zona de influência gravitacional da Lua no quinto dia da jornada. O momento histórico da quebra de recorde ocorreu às 23h02 UTC de segunda-feira (20h02 no horário de Brasília / 08h02 já da terça-feira no horário japonês), quando a Missão Artemis II superou a marca de 400.171 quilômetros estabelecida pela Apollo 13 em 1970.
A espaçonave atingiu uma distância superior a 406.700 quilômetros da Terra, superando o recorde anterior em cerca de 6.600 quilômetros. “Está me deixando boquiaberto o que se pode ver a olho nu da Lua agora. É simplesmente inacreditável”, disse Jeremy Hansen ao centro de controle em Houston. Ele aproveitou para desafiar a geração atual e as próximas a garantirem que esse recorde não dure por muito tempo.
Emoção e Descoberta no Lado Oculto
Antes de atingir o ponto mais distante, a tripulação realizou o sobrevoo mais próximo da superfície lunar, registrando fotos e vídeos em alta resolução do enigmático lado oculto da Lua. Como esperado, houve um corte momentâneo nas comunicações enquanto a nave passava por trás do satélite. Quando o sinal foi restaurado, o centro de controle da NASA irrompeu em aplausos.
Os astronautas relataram vistas majestosas, observando picos tão brilhantes que pareciam cobertos de neve. Um dos momentos mais tocantes ocorreu logo após a quebra do recorde, quando a tripulação pediu permissão para nomear duas crateras recém-observadas: “Integridade”, em referência ao nome da cápsula, e “Carroll”, em homenagem à falecida esposa do comandante Reid Wiseman, que morreu de câncer em 2020. O pedido, feito por Hansen, emocionou a todos a bordo e em Houston.
Pelas redes sociais, a NASA e a Casa Branca divulgaram as imagens registrdas pelos astronáutas enquanto atravessavam o lado oculto da lua, incluindo um eclipse registrado no espaço:
O Legado de Apollo e o Caminho de Volta
A jornada também prestou reverência ao passado. A tripulação acordou com uma mensagem gravada por Jim Lovell, o lendário comandante da Apollo 13, pouco antes de seu falecimento em agosto passado: “Bem-vindos à minha antiga vizinhança”, disse Jim Lovell. Eles também levaram consigo o patch de seda da missão Apollo 8 que acompanhou Lovell em sua primeira visita lunar.
A Missão Artemis II utiliza uma trajetória de “retorno livre”, aproveitando a gravidade da Terra e da Lua para impulsionar a nave de volta de forma eficiente. O retorno está previsto para esta sexta-feira, com uma amaragem no Oceano Pacífico. Este teste tripulado pavimenta o caminho para a Artemis III, que testará acoplagens em órbita no próximo ano, e para o culminante pouso humano no polo sul da Lua, planejado para a Artemis IV em 2028.
