Imperador Naruhito, imperatriz Masako e princesa Aiko assistiram à vitória japonesa por 4 a 3 em Tóquio
A seleção do Japão venceu a Austrália por 4 a 3 em um jogo disputado no Tokyo Dome, em Tóquio, pelo World Baseball Classic. A partida contou com a presença do imperador Naruhito, da imperatriz Masako e da princesa Aiko, que acompanharam a vitória japonesa nas arquibancadas.
O time japonês, atual campeão do torneio, teve dificuldades durante boa parte da partida. A Austrália abriu o placar e manteve a vantagem de 1 a 0 até a sétima entrada. A virada veio quando o rebatedor Masataka Yoshida acertou um home run de duas corridas, colocando o Japão à frente por 2 a 1.
Na oitava entrada, o Japão ampliou a vantagem com mais duas corridas. Ukyo Shuto marcou após uma rebatida dupla de Teruaki Sato. Logo depois, Sosuke Genda cruzou o home plate após uma base por bolas concedida com as bases cheias.
A Austrália reagiu na nona entrada. Alex Hall acertou um home run, seguido por outro de Rixon Wingrove, diminuindo a diferença para 4 a 3. Mesmo assim, os japoneses conseguiram segurar a vantagem até o final.
O arremessador Chihiro Sumida conquistou a vitória, enquanto Taisei Ota garantiu o salvamento. Já o australiano Jon Kennedy ficou com a derrota.
Após o jogo, o arremessador japonês Tomoyuki Sugano destacou o espírito da equipe. Segundo ele, o grupo mantém uma atitude positiva mesmo quando está atrás no placar.
“Meus companheiros são muito positivos, independentemente da situação. Sempre penso que este time não será derrotado”, afirmou.
Com o resultado, o Japão confirmou a liderança do Grupo C e já está classificado para as quartas de final, que serão disputadas nos Estados Unidos. A seleção encerra sua participação na fase de grupos na terça-feira contra a República Tcheca.
A Austrália ainda tem chance de avançar e pode garantir a vaga nas quartas se vencer a Coreia do Sul na próxima rodada.
A presença da família imperial chamou atenção dos torcedores no estádio. O imperador Naruhito tem participado de diversos eventos públicos recentemente, especialmente neste período que marca os 15 anos do terremoto e tsunami de Tohoku, desastre que deixou quase 20 mil mortos no norte do Japão.
A princesa Aiko, de 24 anos, é filha única do imperador Naruhito e da imperatriz Masako. Pela legislação japonesa atual, que permite apenas sucessão masculina ao trono, ela não pode se tornar monarca.
