Kotaro Fukuoka derrotou o tricampeão Ryo Ichiriki e se tornou o mais jovem campeão da história do torneio Honinbo, encerrando um recorde que durava 55 anos
O japonês Kotaro Fukuoka conquistou um lugar na história do Go ao vencer a série decisiva da 81ª edição do Honinbo, o mais antigo campeonato profissional da modalidade no Japão. A vitória aconteceu nesta terça-feira, após derrotar o atual campeão Ryo Ichiriki por 200 jogadas na quinta e última partida da decisão, realizada no Hotel Tokiwa, na cidade de Kofu.
Com o triunfo por 3 a 2 na série melhor de cinco partidas, Fukuoka conquistou seu primeiro dos sete principais títulos profissionais do Go japonês.
Aos 20 anos e 6 meses, ele se tornou o mais jovem campeão da história do Honinbo, superando um recorde que permanecia intacto havia 55 anos. A marca anterior pertencia a Yoshio Ishida, que conquistou o título aos 22 anos e 10 meses.
Considerado uma das maiores promessas da nova geração, Fukuoka tornou-se profissional em 2019, aos 13 anos. Antes disso, ainda como aprendiz profissional, impressionou ao registrar uma sequência de 114 vitórias consecutivas, desempenho que lhe rendeu o apelido de “ás da próxima geração”.
Sua ascensão ganhou força em 2024, quando conquistou o torneio Ryusei ao derrotar Yuta Iyama, um dos maiores nomes da história do Go japonês e único jogador a conquistar simultaneamente os sete principais títulos nacionais em duas ocasiões. No mesmo ano, Fukuoka também garantiu vaga na tradicional Liga Meijin.
Após levantar o troféu do Honinbo, o novo campeão comemorou o feito histórico.
“O título Honinbo era a primeira coisa que vinha à minha mente quando pensava em Go. Estou muito feliz por ter quebrado esse recorde”, afirmou.
Para chegar à decisão, Fukuoka eliminou adversários de peso, incluindo o próprio Yuta Iyama. Na final, enfrentou Ryo Ichiriki, que buscava conquistar o quarto título consecutivo do Honinbo. Os dois jogadores, inclusive, treinaram juntos durante parte da carreira em um mesmo grupo de estudos.
Antes do início da série, Fukuoka reconheceu a força do adversário, mas demonstrou confiança.
“Acho que existe uma diferença de nível entre nós, mas quero diminuir essa distância e fazer uma disputa equilibrada”, declarou.
A reação decisiva aconteceu na quarta partida da série. Perdendo por 2 a 1, Fukuoka realizou uma jogada considerada brilhante no meio da partida, mudando completamente o rumo do confronto. Segundo o comentarista Rin Kono, nono dan, o jovem mostrou maturidade incomum para a idade.
“Ele consegue se adaptar a qualquer estilo de jogo. Parece um yokozuna. Não aparenta ter apenas 20 anos”, comentou.
Na quinta e decisiva partida, Fukuoka voltou a demonstrar tranquilidade e controle durante todo o confronto, garantindo a vitória e o título histórico.
O antigo recordista, Yoshio Ishida, recebeu a notícia com bom humor.
“Fico feliz que meu recorde tenha sido quebrado enquanto ainda estou vivo”, disse, antes de destacar que o Go japonês vive uma nova fase de grande equilíbrio, com Kotaro Fukuoka, Ryo Ichiriki, Toramaru Shibano e Yuta Iyama disputando os principais títulos do país.
Segundo Ishida, a conquista marca o início de um novo capítulo na modalidade, mas o verdadeiro desafio para Fukuoka será manter o alto nível nas próximas temporadas.
