Fenômeno poderá ser observado a olho nu entre a noite de 12 de agosto e a madrugada de 14, com condições especialmente favoráveis no dia 13
Quem estiver de férias no Japão terá uma boa oportunidade para observar um dos principais fenômenos astronômicos do ano. A chuva de meteoros Perseidas poderá ser vista entre a noite de 12 de agosto e a madrugada de 14 de agosto, segundo o Observatório Astronômico Nacional do Japão.
Os meteoros começarão a aparecer por volta das 21h, mas a quantidade deverá aumentar depois da meia-noite, à medida que a madrugada se aproxima. O dia 13 de agosto deve oferecer condições ainda melhores, pois haverá Lua nova e, portanto, praticamente nenhuma luz lunar para atrapalhar a observação.
Em locais escuros, longe da iluminação das cidades, a previsão é de aproximadamente 35 meteoros visíveis por hora. A quantidade observada, no entanto, dependerá também das condições do tempo.
O que é uma estrela cadente?
As chamadas estrelas cadentes são, na realidade, meteoros. Elas surgem quando partículas de poeira, com tamanhos que podem variar de cerca de 1 milímetro a alguns centímetros, entram na atmosfera da Terra em alta velocidade.
Essas partículas, deixadas no espaço por cometas e asteroides, ficam extremamente quentes ao atravessar a atmosfera e produzem o brilho que pode ser visto no céu.
Em determinadas épocas do ano, a Terra atravessa regiões que contêm grande quantidade dessas partículas, provocando as chamadas chuvas de meteoros.
No caso das Perseidas, a origem está relacionada ao cometa Swift-Tuttle. Como a Terra cruza a trajetória do cometa aproximadamente na mesma época todos os anos, a chuva de meteoros também costuma ocorrer em agosto.
Onde olhar para encontrar as Perseidas?
Os meteoros parecem surgir de uma região específica do céu chamada radiante. No caso das Perseidas, esse ponto fica próximo à constelação de Perseu.
Uma referência útil é a constelação de Cassiopeia, facilmente reconhecida por seu formato semelhante à letra “W” no céu do norte. Porém, não é necessário olhar diretamente para o radiante.
Os meteoros podem aparecer em diferentes partes do céu. Por isso, o ideal é estar em um local com visão aberta e observar uma área ampla do firmamento.
Telescópio não é necessário
Para acompanhar as Perseidas, não é preciso utilizar telescópio ou binóculos. Esses equipamentos reduzem o campo de visão e podem dificultar a identificação dos meteoros, que aparecem rapidamente em diferentes pontos do céu.
O mais importante é permitir que os olhos se acostumem à escuridão. A recomendação é permanecer observando por pelo menos 15 minutos.
Quem quiser aproveitar a ocasião também pode levar uma carta celeste ou um planisfério para identificar constelações, a Via Láctea e outros objetos astronômicos.
Como as noites de agosto podem ser quentes e úmidas no Japão, também é importante tomar cuidados contra o calor e escolher um local seguro para fazer a observação.
Com céu aberto, pouca iluminação artificial e paciência, as Perseidas podem proporcionar um espetáculo simples e gratuito para quem quiser olhar para o céu durante as férias de verão.
