Tecnologia que imita plantas pode ajudar na meta de neutralidade de carbono e impulsionar novos setores industriais no país.
O Japão anunciou um plano ambicioso para desenvolver e expandir a tecnologia de fotossíntese artificial até 2040. A ideia é transformar dióxido de carbono (CO₂) em combustível, imitando o processo natural feito pelas plantas. A medida faz parte da estratégia do país para alcançar emissões líquidas zero de gases de efeito estufa até 2050.
A fotossíntese artificial envolve dois processos principais: dividir a água e o CO₂ usando eletricidade, e provocar reações químicas com a luz. Apesar do potencial, a tecnologia ainda está em fase de testes e não foi comprovada em larga escala.
Segundo um roteiro divulgado no início de setembro pelo Ministério do Meio Ambiente do Japão, o objetivo é avançar nas pesquisas nos próximos cinco anos. A divisão da água e do CO₂ deve ser viável até 2030. Já em 2040, o país espera produzir em massa materiais químicos por meio dessa técnica, melhorando a eficiência e reduzindo os custos.
O CO₂ processado poderá ser utilizado para produzir combustível para aviação e matérias-primas para produtos químicos, criando uma nova forma de energia limpa e aproveitando um gás antes visto apenas como poluente.
“A fotossíntese artificial é um dos pilares para construir uma sociedade com zero carbono, e pode criar novas indústrias baseadas em tecnologia japonesa, aumentando nossa competitividade internacional”, afirmou o ministro do Meio Ambiente, Keiichiro Asao, durante a coletiva de imprensa.
Para apoiar o plano, o ministério solicitou 800 milhões de ienes (cerca de R$ 28 milhões) no orçamento do próximo ano fiscal, que começa em abril de 2026. O valor será destinado ao desenvolvimento da tecnologia.
Apesar das expectativas, os desafios são grandes. Hoje, a eficiência da conversão de CO₂ em energia ainda é baixa e os custos são altos. O governo japonês reconhece que será preciso provar que é possível superar esses obstáculos para tornar a fotossíntese artificial viável e acessível.
