Akihiko Tanaka diz que boatos infundados sobre imigração levaram ao fim da iniciativa e defende a importância da cooperação internacional do Japão
O presidente da Agência de Cooperação Internacional do Japão (JICA), Akihiko Tanaka, lamentou o cancelamento de um projeto de desenvolvimento com cidades japonesas e países africanos, após a disseminação de boatos e mal-entendidos nas redes sociais. Em entrevista recente à agência Kyodo News, Tanaka afirmou estar desapontado com o episódio, que levou à suspensão da iniciativa no mês passado.
O projeto, anunciado em agosto, tinha como objetivo fortalecer laços culturais e de desenvolvimento entre quatro cidades japonesas e quatro países africanos. As parcerias incluíam Imabari (Ehime) com Moçambique, Kisarazu (Chiba) com Nigéria, Nagai (Yamagata) com Tanzânia, e Sanjo (Niigata) com Gana.
Logo após o anúncio, começaram a circular rumores nas redes sociais alegando que o programa incentivaria a imigração africana para o Japão e provocaria um aumento da criminalidade. As prefeituras receberam inúmeras ligações e mensagens de protesto de moradores, o que levou a JICA a cancelar o projeto em 25 de setembro.
“É muito lamentável que o projeto tenha sido associado a alegações infundadas de promoção da imigração e aumento de crimes”, disse Tanaka. Ele pediu desculpas às cidades envolvidas e afirmou que a confusão gerada trouxe um peso desnecessário às administrações locais.
O episódio ocorreu em um momento de crescimento de discursos xenófobos no Japão, após as eleições de julho para a Câmara dos Conselheiros, quando um pequeno partido populista que defende a ideia de “Japão em primeiro lugar” ganhou espaço. O slogan foi amplamente criticado por promover visões discriminatórias, mas atraiu apoio entre certos grupos nas redes sociais.
Tanaka alertou para os riscos desse tipo de comportamento e destacou a importância de aprofundar o entendimento entre culturas. “É importante que pessoas de todos os níveis e áreas busquem compreender o mundo com calma e objetividade”, afirmou.
O presidente da JICA também defendeu a continuidade da cooperação internacional japonesa, lembrando que a ajuda oficial ao desenvolvimento (ODA) tem mais de 70 anos e foi essencial para o país reconquistar a confiança internacional após a Segunda Guerra Mundial.
“Hoje, muitos países do Sudeste Asiático consideram o Japão a nação mais confiável”, disse Tanaka, destacando que os investimentos japoneses em infraestrutura e capacitação profissional têm contribuído para o crescimento de várias economias. Ele citou o sistema de metrô de Jacarta, financiado pelo Japão, como exemplo do impacto positivo da cooperação.
Tanaka concluiu afirmando que a JICA precisa comunicar melhor à população japonesa o valor desses programas e incentivar mais trocas entre pessoas e instituições, para fortalecer o entendimento global e combater desinformações.
