Estrela do beisebol japonês realizará sonho de atuar nos Estados Unidos através do sistema de postagem
O Yomiuri Giants anunciou nesta quarta-feira que permitirá que o infielder Kazuma Okamoto, de 29 anos, busque uma transferência para a Major League Baseball (MLB) ainda nesta offseason. O jogador utilizará o sistema de postagem para negociar com times dos Estados Unidos.
Okamoto, que há anos manifesta o desejo de jogar na MLB, expressou sua gratidão durante uma coletiva de imprensa em Tóquio. “É a melhor liga do mundo. Tenho trabalhado duro com o objetivo único de jogar lá”, afirmou o atleta.
O pedido oficial para ser postado foi feito após a eliminação do Giants na primeira fase da Climax Series da Liga Central, ocorrida no início de outubro. Tradicionalmente, o Yomiuri Giants evita liberar seus atletas para o exterior via postagem, mas desta vez abriu exceção.
Segundo o gerente geral do time, Sadaaki Yoshimura, a decisão veio como um apoio ao sonho do jogador. “Sentimos que a equipe gostaria de apoiá-lo e incentivá-lo a tentar a sorte em busca de seu sonho”, disse.
Mesmo com uma lesão no cotovelo esquerdo que limitou sua participação a 69 partidas nesta temporada, Okamoto teve números expressivos: média de rebatidas de 0,327, 15 home runs e 49 corridas impulsionadas (RBIs).
Em sua carreira pelo Giants, Okamoto soma 1.089 rebatidas, 248 home runs e 717 RBIs, com média de 0,277 em 1.074 jogos. O jogador também acumula prêmios como duas seleções para o Best Nine e três Luvas de Ouro.
Okamoto foi escolhido pelo Giants no draft de 2015, vindo da Chiben Gakuen High School, em Nara, sua cidade natal. Desde que se firmou como titular em 2018, se destacou ao bater mais de 30 home runs por seis anos consecutivos, liderando a Liga Central em home runs por três vezes e em RBIs por duas.
Além do sucesso no Japão, o jogador teve papel importante na conquista da seleção japonesa no World Baseball Classic de 2023, reforçando sua reputação como um dos principais nomes do beisebol nacional.
Com a liberação oficial, Kazuma Okamoto se junta a um seleto grupo de atletas japoneses que buscaram carreira na MLB, e agora aguarda propostas para dar o próximo passo em sua trajetória esportiva.
