O cientista japonês, homenageado pela descoberta das células T reguladoras (Treg), defende o apoio governamental à ciência fundamental e celebra o papel da cultura pop na educação científica.
Às vésperas da cerimônia do Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina deste ano, o cientista japonês Shimon Sakaguchi destacou a importância de suas descobertas na regulação imunológica e defendeu o futuro da pesquisa médica.
Sakaguchi, professor honorário na Universidade de Osaka, compartilhou o prêmio com Mary Brunkow e Fred Ramsdell por seu trabalho pioneiro na identificação das células T reguladoras (Treg), que são essenciais para proteger o corpo contra doenças autoimunes.
O Legado da Descoberta: Células Treg
Em 1995, Sakaguchi identificou as células Treg. Posteriormente, seus colegas vencedores do Nobel, Brunkow e Ramsdell, identificaram o gene responsável pela disfunção imunológica, chamado FoxP3, que Sakaguchi demonstrou controlar o desenvolvimento das células Treg.
O trabalho coletivo abriu novas e promissoras vias terapêuticas:
- Tratamento do Câncer: O enfraquecimento da atividade das células Treg pode potencializar tratamentos oncológicos.
- Doenças Autoimunes: O fortalecimento das células Treg pode suprimir doenças autoimunes.
“A Imunologia é um campo onde a ciência básica e a ciência clínica estão muito próximas,” afirmou Sakaguchi em 6 de dezembro. Ele vê as células T reguladoras como um “medicamento vivo” com potencial para uma ampla gama de aplicações, expressando otimismo de que as terapias baseadas em Treg se tornarão uma realidade clínica.
Ciência e Cultura Pop: O Papel do Mangá
Em um gesto simbólico para o Nobel Museum, Sakaguchi fez uma doação incomum: cópias do popular mangá científico “Cells at Work!“ (Células em Ação).
O mangá apresenta as células T reguladoras como personagens, ajudando os leitores a entender processos biológicos complexos.
“Os quadrinhos japoneses são de classe mundial e desempenham um papel importante na educação científica. Sou grato por o nome ‘célula T reguladora’ poder se tornar familiar para as pessoas através do mangá,” disse Sakaguchi, que espera que a série seja mais amplamente traduzida para o público infantil global.
Além do mangá, o laureado doou uma estatueta artesanal de um camundongo, feita por sua mãe. Sakaguchi aproveitou para enfatizar a importância de reconhecer que os avanços científicos são possíveis graças aos animais de laboratório.
O Apelo por Apoio à Ciência
Aos 74 anos, Sakaguchi aproveitou a plataforma do Nobel para fazer um apelo direto.
“Espero que receber este Prêmio Nobel ajude a fazer com que nossa sociedade reconheça a importância das ciências médicas e da pesquisa médica,” disse ele, destacando a necessidade de os governos apoiarem a ciência fundamental.
Com informações via Asahi Shimbun
