A Rakuten Group, uma das principais empresas de tecnologia do Japão, vai firmar parceria com a Helsing, startup alemã especializada em drones interceptadores e sistemas de defesa com inteligência artificial (IA). O objetivo é ajudar a empresa alemã a fornecer seus drones ao Ministério da Defesa japonês, segundo uma fonte familiarizada com o assunto.
A parceria marca a entrada da Rakuten no segmento de drones desenvolvidos para uso militar. A empresa japonesa também avalia, no futuro, produzir os equipamentos em grande escala no Japão, mirando um mercado de defesa que deve registrar aumento na demanda por drones.
Fundada em 2021, a Helsing desenvolve sistemas que usam inteligência artificial para operar drones de forma autônoma. Entre suas capacidades está a interceptação de mísseis, além de outras funções voltadas para operações militares.
Testes serão realizados pelo Exército japonês
As Forças de Autodefesa Terrestres do Japão realizarão testes de demonstração com os drones da Helsing até o fim de setembro. Os resultados serão usados para avaliar uma possível adoção dos equipamentos pelo país.
Ainda não foram definidos o número de drones que poderão ser fornecidos nem todos os detalhes sobre seu uso. A expectativa, porém, é que os equipamentos sejam empregados em áreas costeiras, especialmente em operações de defesa contra possíveis desembarques.
A Rakuten ficará responsável pela representação e coordenação das atividades da Helsing no Japão.
Primeira atuação militar da Rakuten
A Rakuten já oferece programas de treinamento para pilotos de drones no Japão e utiliza essas aeronaves em serviços como inspeções externas de edifícios. A parceria com a Helsing, no entanto, representa sua primeira participação direta em um projeto envolvendo drones desenvolvidos para fins militares.
No ano passado, durante uma exposição de equipamentos de defesa realizada no Japão, a Rakuten também apoiou a participação de uma startup ucraniana.
O interesse japonês por drones militares aumentou diante do uso crescente dessas aeronaves em conflitos recentes, especialmente na Ucrânia e no Oriente Médio. Esses equipamentos podem ser produzidos em grandes quantidades, mobilizados rapidamente e, em alguns casos, apresentam custos inferiores aos de sistemas militares tradicionais.
Nesse cenário, o Ministério da Defesa do Japão vem ampliando seus esforços para incorporar drones às capacidades de defesa do país. A possível cooperação entre Rakuten e Helsing faz parte desse movimento de expansão do uso de sistemas autônomos e de inteligência artificial no setor militar japonês.
