Atletas foram denunciados por suspeita de jogo ilegal em sites de cassino; ambos admitiram as apostas e pagaram multas.
A Polícia Metropolitana encaminhou documentos para investigação contra dois jogadores do time de beisebol profissional Yomiuri Giants, Rui Okoe (27 anos) e Daiki Masuda (31 anos), por suspeita de apostas em cassinos online.
De acordo com as autoridades, Okoe realizou apostas em julho de 2022 e maio de 2023, enquanto Masuda apostou entre outubro e novembro de 2023. Ambos acessaram sites de cassino por meio de smartphones e apostaram dinheiro real em jogos como blackjack e bacará. Okoe apostou cerca de 7 milhões de ienes (aproximadamente R$ 270 mil), acumulando um prejuízo de 4,5 milhões de ienes, e Masuda apostou cerca de 3 milhões de ienes, com perda de 2,3 milhões de ienes. Eles admitiram as acusações em depoimento.
A polícia iniciou a investigação após receber uma denúncia do próprio clube, que pediu que os jogadores se apresentassem voluntariamente. Como eles colaboraram e se autodenunciaram, as autoridades decidiram não solicitar processo criminal contra os atletas.
O Yomiuri Giants divulgou nota afirmando que os jogadores se apresentaram voluntariamente logo após o clube pedir que todos os atletas que utilizavam cassinos online fizessem a auto declaração. Eles também forneceram histórico dos smartphones e registros bancários. Os jogadores expressaram arrependimento, afirmando que não tinham plena consciência da ilegalidade e usaram os sites por curiosidade. Ambos aceitaram pagar a multa máxima estipulada pela liga, que foi aplicada por todos os times aos 16 atletas já identificados em casos semelhantes.
Importante destacar que não há evidências de que os jogadores tenham participado de apostas relacionadas a jogos de beisebol ou outras modalidades esportivas, que são consideradas infrações mais graves e sujeitas a punições severas pela liga.
A Nippon Professional Baseball (NPB) já vinha investigando o uso de cassinos online por atletas e funcionários de várias equipes, aplicando multas que variam de 100 mil a 3 milhões de ienes por pessoa, totalizando mais de 10 milhões de ienes em sanções. A identidade dos envolvidos não é divulgada para não prejudicar as investigações policiais.
O Japão mantém leis rigorosas contra jogos de azar ilegais, incluindo apostas em cassinos online, que são proibidas apesar de operarem legalmente no exterior. O governo estuda medidas para bloquear o acesso a esses sites, diante do aumento dos casos envolvendo figuras públicas e atletas.
