Primeira visita de Aiko à província marca compromisso da família imperial com a memória da Segunda Guerra Mundial e a promoção da paz.
O imperador do Japão, Naruhito, e a imperatriz Masako visitaram nesta quarta-feira a província de Okinawa para prestar homenagens às vítimas da Segunda Guerra Mundial, acompanhados por sua filha, a princesa Aiko, que fez sua primeira visita oficial à região. A visita ocorre no contexto das comemorações que antecedem os 80 anos do fim do conflito.
Logo após deixarem Tóquio pela manhã, os três membros da família imperial participaram de uma cerimônia no cemitério nacional de Itoman, onde depositaram flores em homenagem aos mortos da guerra. A participação de Aiko foi incentivada pelos pais como um gesto simbólico de transmitir às novas gerações a importância de preservar a memória histórica e os valores da paz.
O imperador Naruhito tem mantido firme o compromisso de promover a paz, seguindo os passos de seu pai, o imperador emérito Akihito, que refletiu profundamente sobre os horrores da guerra travada em nome de seu avô, o imperador Hirohito.
Okinawa foi palco de uma das batalhas mais sangrentas da Segunda Guerra, quando tropas dos Estados Unidos desembarcaram na região em março de 1945. O confronto, conhecido como Batalha de Okinawa, resultou na morte de cerca de 200 mil pessoas, entre japoneses e americanos.
A relação da família imperial com Okinawa é historicamente complexa. Em 1975, ainda como príncipe herdeiro, Akihito visitou a ilha e foi alvo de um ataque com coquetel molotov durante uma homenagem às estudantes enfermeiras mortas na guerra, o que evidenciava o ressentimento local. No entanto, o então príncipe manteve seu esforço de aproximação, tornando-se, em 1993, o primeiro imperador reinante a visitar oficialmente Okinawa, e retornando diversas vezes até 2018.
Mais recentemente, em maio de 2022, o atual casal imperial participou virtualmente da cerimônia pelos 50 anos da reintegração de Okinawa ao Japão, que deixou de estar sob domínio dos Estados Unidos em 1972. Em outubro do mesmo ano, Naruhito e Masako estiveram na ilha para eventos culturais.
