Em noites de gala em Jeddah, equipes nipônicas superam gigantes árabes e seguem firmes na busca pelo título continental.
Que momento espetacular para o futebol japonês! Em uma jornada emocionante acompanhada de perto pela equipe de esportes da Rádio Mirai, em parceria com a Rádio Federal FM 107.9 de Pelotas, o Japão provou sua força no continente. Com garra, técnica e uma pitada de drama, o futebol japonês garante dois representantes entre os quatro melhores da Ásia!
Noite de Gala em Jeddah: O Drama e a Glória do Vissel Kobe
Em uma partida que testou os nervos dos torcedores, o Vissel Kobe garantiu sua vaga entre os quatro melhores do continente ao superar o Al Sadd em uma disputa de pênaltis eletrizante. O confronto, realizado no Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium, terminou empatado em 3 a 3 após os 120 minutos de tempo normal e prorrogação, com o time japonês prevalecendo por 5 a 4 nas penalidades.
O jogo começou difícil para o Kobe, que viu Rafa Mujica abrir o placar para o time do Catar logo aos seis minutos. A reação veio com o experiente Yuya Osako, que empatou aos 24 minutos com um cabeceio preciso. No entanto, o segundo tempo trouxe novos desafios: Mujica marcou novamente e Roberto Firmino ampliou para 3 a 1 a favor do Al Sadd aos 65 minutos.
Demonstrando enorme resiliência, a equipe de Michael Skibbe não desistiu. Yosuke Ideguchi diminuiu a diferença aos 74 minutos e, já nos acréscimos, Yoshinori Muto completou um cruzamento de Rikuto Hirose para selar o empate heroico. Após uma prorrogação sem gols, a decisão foi para a marca da cal. Claudinho desperdiçou sua cobrança para o Al Sadd, permitindo que Jean Patric marcasse o gol da vitória e da classificação para a semifinal da AFC Champions League Elite.
Nas redes sociais, o clube destacou a festa feita pelos jogadores no gramado em Jeddah:
O Estreante Implacável: Machida Zelvia Faz História
Se o Kobe trouxe o drama da virada, o Machida Zelvia escreveu um capítulo inédito de pragmatismo e eficiência em sua primeira competição internacional. O clube japonês avançou às semifinais ao derrotar o ex-campeão Al Ittihad por 1 a 0, silenciando a maioria dos 16 mil espectadores presentes em Jeddah.
O gol da vitória surgiu aos 31 minutos do primeiro tempo. Após um arremesso lateral longo de Kotaro Hayashi que gerou confusão na área saudita, o atacante australiano Tete Yengi finalizou e contou com um desvio em Fabinho para balançar as redes.
O Al Ittihad, contando com jogadores como Moussa Diaby e Steven Bergwijn, pressionou intensamente durante toda a segunda etapa. A sorte e a organização defensiva de Go Kuroda estiveram ao lado do Machida: o time saudita carimbou a trave em duas oportunidades, com Houssem Aouar e Youssef El-Nesyri. Nos minutos finais, o VAR ainda anulou um gol de empate do Al Ittihad devido a um toque de mão de Danilo, garantindo a classificação histórica dos estreantes japoneses na AFC Champions League Elite.
Um dos destaques que chamou a atenção no Japão foi uma sala de cinema em Tóquio que estava lotada de torcedores do Machida Zelvia e vibrarba com a classificação:
