Estreante japonês elimina Shabab Al Ahli com gol de Yuki Soma e enfrentará o atual campeão Al Ahli Saudi na grande decisão em Jeddah.
O futebol japonês viveu momentos de contrastes em Jeddah, na Arábia Saudita, pelas semifinais da AFC Champions League Elite. O Machida Zelvia, estreante na competição, garantiu uma vaga histórica na grande decisão ao vencer o Shabab Al Ahli por 1 a 0. Em contrapartida, o Vissel Kobe despediu-se do torneio após sofrer uma virada por 2 a 1 diante do atual campeão, o Al Ahli Saudi.
Abaixo, você confere o gol da classificação do Machida Zelvia:
A Ascensão do Machida Zelvia
O clube de Tóquio continua sua trajetória de conto de fadas em sua primeira participação continental. O herói da classificação foi Yuki Soma, que retornou de lesão para marcar o gol da vitória logo aos 12 minutos da etapa inicial, aproveitando um erro na saída de bola adversária. Apesar da pressão sofrida no segundo tempo e de dois gols anulados do Shabab Al Ahli pelo VAR, o Zelvia manteve sua defesa intacta. marca registrada da equipe, que não sofre gols desde as oitavas de final.
Ao final da partida, as redes sociais do Machida Zelvia publicou “sorrisos” de seus jogadores:
Vissel Kobe Cai Diante da Potência Saudita
O Vissel Kobe iniciou bem sua semifinal contra o Al Ahli Saudi, abrindo o placar com Yoshinori Muto aos 31 minutos. No entanto, o poderio físico e técnico da equipe saudita prevaleceu no segundo tempo. Com gols de Galeno e Ivan Toney, os donos da casa viraram a partida e garantiram sua segunda final consecutiva.
Nas redes sociais, o clube agradeceu os torcedores que compareceram ao estádio em Jeddah e apoiaram o time até a semifinal:
Ao analisar a eliminação, o treinador Michael Skibbe apontou a disparidade financeira e física entre as regiões da Ásia. “No segundo tempo o Al Ahli foi muito poderoso” disse Michael Skibbe. Ele ainda acrescentou que a qualidade dos jogadores estrangeiros contratados pelos clubes sauditas faz a diferença. “Eles compram jogadores muito especiais da Europa e da América do Sul, então têm alta qualidade na equipe. Isso não é o mesmo na parte oriental da Ásia” disse Michael Skibbe.
Resumo das Semifinais em Jeddah
A tabela abaixo apresenta os resultados que definiram os finalistas da temporada:
| Partida | Resultado | Marcadores |
| Machida Zelvia x Shabab Al Ahli | 1 – 0 | Yuki Soma (12′) |
| Vissel Kobe x Al Ahli Saudi | 1 – 2 | Y. Muto (31′); Galeno (62′), I. Toney (70′) |
A Grande Decisão
A final da AFC Champions League Elite será disputada no próximo sábado, 25 de abril, em Jeddah. O Machida Zelvia terá o desafio de enfrentar o Al Ahli Saudi em sua própria casa, buscando repetir o feito do Western Sydney Wanderers, que em 2014 conquistou o título logo em sua estreia na competição.
Os torcedores no Japão, no Brasil e ao redor do mundo poderão acompanhar a decisão em português através da Rádio Mirai, em parceria com a Rádio Federal FM 107.9, de Pelotas (RS). A cobertura completa também estará disponível no canal oficial da Rádio Mirai no YouTube.
