Mascote de Kumamoto mantém popularidade dentro e fora do Japão, com vendas bilionárias e crescimento no mercado internacional
O mascote japonês Kumamon, símbolo oficial de Kumamoto, no sudoeste do Japão, continua sendo um grande sucesso comercial mesmo após 16 anos de sua criação. Em 2025, os produtos ligados ao personagem movimentaram 150,3 bilhões de ienes, equivalente a cerca de R$ 5,3 bilhões, segundo dados divulgados pelo governo.
Desde o início das vendas de produtos licenciados em 2011, o faturamento acumulado já alcançou 1,7725 trilhão de ienes, valor próximo de R$ 62 bilhões. Apesar de uma leve queda nas vendas em relação ao ano anterior, autoridades afirmam que o desempenho permanece em um nível elevado, mostrando a força duradoura da popularidade do personagem no Japão e no exterior.
Kumamon foi criado em março de 2010 para promover a abertura completa da linha do trem-bala Kyushu Shinkansen. O personagem rapidamente ganhou popularidade nacional após o governo permitir gratuitamente o uso de sua imagem e nome em produtos dentro do Japão.
O primeiro item comercial lançado com a marca Kumamon foi um altar budista, em 2011. Desde então, milhares de produtos passaram a utilizar a imagem do mascote, incluindo alimentos, bebidas, roupas, brinquedos e artigos promocionais.
Em 2018, empresas estrangeiras também passaram a receber autorização para produzir e vender produtos licenciados do personagem mediante pagamento de taxas. Isso ajudou a expandir ainda mais a presença internacional do mascote.
As vendas anuais cresceram rapidamente ao longo dos anos. Em 2011, o volume comercial foi de apenas 2,5 bilhões de ienes. Em 2015, o valor já havia ultrapassado 100 bilhões de ienes, chegando a mais de 150 bilhões de ienes em 2018. Desde então, as vendas permanecem acima desse patamar há oito anos consecutivos.
Em 2025, houve uma redução de 7,7% em comparação ao ano anterior. Produtos alimentícios, que representam a maior parte das vendas, mantiveram estabilidade, somando 133,4 bilhões de ienes. Já os produtos não alimentícios tiveram queda significativa de 41,3%.
Segundo autoridades locais, a redução ocorreu principalmente pela diminuição das vendas de produtos industriais mais caros e pelo encerramento de linhas promocionais temporárias.
Mesmo assim, a expansão internacional tem sido vista como um fator importante para manter a força da marca Kumamon. As exportações cresceram de forma constante nos últimos anos, passando de 600 milhões de ienes em 2022 para 1,6 bilhão de ienes em 2025.
Taiwan aparece como principal mercado externo, responsável por 30% das exportações. Hong Kong representa 29,7%, enquanto outros países fora do leste e sudeste asiático somam 20,8%.
A relação econômica entre Taiwan e a de Kumamoto também fortaleceu a presença do mascote na região. A imagem de Kumamon é frequentemente utilizada em produtos como carne bovina, morangos e água mineral.
Apesar de recentes ataques de ursos registrados no Japão, autoridades afirmam que isso não afetou a imagem do personagem. Um representante explicou que, embora Kumamon tenha sido inspirado em um urso, ele é apresentado oficialmente como “um garoto travesso” e não exatamente como um animal.
Outro desafio recente envolve a queda no número de turistas estrangeiros no espaço temático Kumamon Square, localizado na cidade de Kumamoto, devido ao agravamento das relações entre Japão e China. Ainda assim, as vendas de produtos na China continuam ativas.
Atualmente, mais de 2 mil empresas e organizações trabalham com produtos ligados ao personagem. O governo afirma que Kumamon se tornou uma figura presente no cotidiano das pessoas e nas redes sociais.
A meta das autoridades japonesas é continuar ampliando a presença internacional do mascote e alcançar 2 trilhões de ienes em vendas acumuladas até 2027.
