O Castelo de Hikone, um tesouro nacional do Japão, foi escolhido nesta quinta-feira pelo Conselho de Assuntos Culturais do país como candidato à indicação para a lista de Patrimônio Mundial da UNESCO em 2028.
O governo japonês pretende enviar à Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) o documento oficial de candidatura até 1º de fevereiro do próximo ano. O castelo fica próximo ao lago Biwa, em Shiga, no oeste do Japão.
Construído no século 17 pelo clã Ii, o Castelo de Hikone é considerado um dos mais bem preservados do Japão. O conjunto mantém importantes estruturas de defesa e a área residencial usada pelo senhor feudal.
Segundo o Conselho de Assuntos Culturais, o castelo é uma evidência material de um sistema de governo dos daimyo — os senhores feudais do Japão — que não encontra paralelo em outros países. A preservação do local também foi destacada como parte de seu valor histórico.
O monumento representa a organização política do período Edo, que durou de 1603 a 1868. Na época, os daimyo governavam seus territórios em conjunto com seus principais vassalos.
Candidatura demorou décadas
O Castelo de Hikone foi incluído pela primeira vez na lista provisória de locais que poderiam ser indicados ao Patrimônio Mundial em 1992. No entanto, o processo acabou paralisado depois que o Castelo de Himeji, em Hyogo, foi incluído na lista da UNESCO em 1993.
A proximidade entre os dois monumentos dificultou a candidatura de Hikone, que precisava demonstrar características históricas próprias e diferentes das apresentadas por Himeji.
Para reforçar essa distinção, o governo de Shiga e a cidade de Hikone apresentaram à Agência de Assuntos Culturais, em maio, uma versão revisada do projeto de candidatura. O novo documento acrescentou explicações sobre o valor histórico do castelo e suas características específicas.
Se o processo avançar conforme o planejado, o Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO analisará a candidatura e poderá decidir sobre a inclusão do Castelo de Hikone na lista durante o verão de 2028.
Preservado após a Restauração Meiji
O Castelo de Hikone foi construído por ordem do xogum Tokugawa Ieyasu, fundador do xogunato Tokugawa. A construção fazia parte da estrutura política e militar do Japão feudal.
O castelo também sobreviveu a um período de grandes mudanças no país. Após a Restauração Meiji, no século 19, muitos castelos japoneses foram destruídos ou desmontados.
Hikone, porém, escapou desse destino. O imperador Meiji visitou a cidade em 1878 e determinou que o castelo fosse preservado.
Mais de um século depois, a conservação de suas estruturas e a representação da sociedade política do período Edo estão entre os principais argumentos apresentados pelo Japão para tentar obter o reconhecimento internacional da UNESCO.
