Mais de 200 mortes em Tóquio foram causadas por uso incorreto de ar-condicionado, aponta estudo

Pesquisa revela que falhas no uso de aparelhos de ar-condicionado estão por trás de centenas de mortes, principalmente entre idosos que vivem sozinhos.

Um levantamento conjunto da Escola de Pós-Graduação em Medicina da Universidade de Tóquio e do Instituto Médico Legal Metropolitano de Tóquio revelou que 213 mortes registradas nos 23 bairros centrais da capital japonesa foram causadas pelo uso inadequado de aparelhos de ar-condicionado.

A maior parte dessas mortes ocorreu entre pessoas idosas que viviam sozinhas ou em domicílios compostos apenas por idosos. Em muitos casos, os aparelhos estavam desligados, com filtros entupidos ou até mesmo configurados para aquecer ao invés de resfriar, além de situações em que os controles remotos estavam sem bateria.

Verões cada vez mais letais

O relatório parcial analisou 1.447 casos registrados entre janeiro de 2013 e setembro de 2023, nos quais o calor foi considerado fator que contribuiu para o óbito. Os meses com maior número de ocorrências foram junho, julho e agosto.

A curva de mortes aumentou ao longo dos anos: em 2016 e 2017, foram entre 30 e 35 casos. Mas em 2020, esse número saltou para 250, e em 2022 chegou a 258. Um dos pesquisadores apontou que isso reflete o aumento das temperaturas médias no Japão.

Entre os 1.295 casos que ocorreram dentro de residências, mais de 40% envolveram aparelhos desligados ou com funcionamento inadequado. Excluem-se dessa conta casos em saunas ou relacionados a atividades de trabalho.

Erros simples, consequências fatais

Entre os problemas mais comuns estavam:

• Controles remotos descarregados, impedindo o funcionamento correto do aparelho.
• Configurações erradas, como o modo “aquecimento” ativado durante o verão.
• Filtros sujos ou entupidos, que dificultavam a saída do ar frio.
• Falhas técnicas e falta de manutenção, especialmente em residências mais antigas.

Esses fatores se mostraram especialmente perigosos para idosos com mobilidade reduzida ou dificuldades cognitivas, que muitas vezes não percebem que o ar-condicionado não está funcionando adequadamente.

Prevenção: pequenos gestos que salvam vidas

O relatório recomenda ações preventivas simples, como:

• Trocar as pilhas dos controles remotos no início do verão.
• Limpar os filtros dos aparelhos com frequência.
• Verificar periodicamente a temperatura configurada.
• Visitar familiares idosos que moram sozinhos para checar o funcionamento dos aparelhos.

Especialistas também sugerem que autoridades locais reforcem as campanhas de conscientização, principalmente nos meses mais quentes, para reduzir o número de mortes evitáveis por insolação.

Com informações via Mainichi Shimbun