Lutador japonês se prepara para o Torneio de Sumô de Outono, onde precisa de 11 vitórias para alcançar o segundo mais alto posto do esporte
O lutador de sumô Wakatakakage, de 30 anos, está cada vez mais próximo de conquistar a promoção para o posto de ozeki, o segundo mais alto do sumô profissional. Ele vai buscar o feito no Torneio de Outono, que acontece em setembro na arena Ryogoku Kokugikan, em Tóquio.
Natural da cidade de Fukushima, Wakatakakage vem se recuperando desde uma séria lesão no joelho direito sofrida há dois anos. Na terça-feira (12), ele mostrou força e técnica ao dominar os jovens Hakuoho e Kusano durante um treino aberto ao público no evento regional da Associação Japonesa de Sumô, em Sendai, na cidade vizinha de Miyagi.
“O próximo torneio é muito importante. Vou treinar bem e me preparar física e mentalmente”, disse ele à imprensa.
Wakatakakage venceu sua primeira e única Taça do Imperador em março de 2022, logo em sua estreia como sekiwake, a terceira maior posição no ranking do sumô. Ele manteve essa colocação por sete torneios seguidos, até sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior do joelho.
Ficou fora de três torneios seguidos e, ao retornar em novembro do mesmo ano, precisou recomeçar na terceira divisão (makushita). Desde então, subiu rapidamente, retornando à elite (divisão makuuchi) após apenas quatro torneios e apresentando ótimos resultados.
Nos últimos sete torneios, Wakatakakage teve cinco campanhas com mais de 10 vitórias e apenas uma com saldo negativo. Ele terminou 12-3 como komusubi em maio e 10-5 como sekiwake em julho. Para ser promovido a ozeki, ele precisa alcançar 33 vitórias em três torneios consecutivos como komusubi ou sekiwake. Ou seja, 11 vitórias em setembro garantem sua promoção.
Apesar das dificuldades enfrentadas desde a lesão, Wakatakakage mantém o foco no presente.
“Eu nunca me comparei com o que era antes da lesão e não fico preso ao passado. O que eu tenho é o desejo constante de me tornar mais forte”, afirmou.
O desempenho de Wakatakakage será acompanhado de perto pelos fãs e especialistas em setembro. Se conseguir a promoção, ele se tornará um dos poucos a atingir o posto de ozeki após uma queda tão drástica no ranking — uma verdadeira história de superação no mundo do sumô.
