Guarda Costeira quer ampliar frota de drones SeaGuardian para reforçar vigilância no mar
O Japão planeja reforçar sua vigilância marítima ao dobrar o número de grandes drones operados pela Guarda Costeira japonesa. A meta é chegar a 10 aeronaves não tripuladas em até cinco anos, segundo o projeto de orçamento para o ano de 2026.
De acordo com o documento, a Guarda Costeira reservou 11,1 bilhões de ienes, cerca de 70 milhões de dólares, para operar os drones a partir de abril. Esse valor faz parte do orçamento inicial de 122 trilhões de ienes que o governo pretende aprovar no Parlamento até o fim de março.
Atualmente, a Guarda Costeira conta com três drones de fabricação americana do tipo MQ-9B SeaGuardian, usados para patrulha e reconhecimento marítimo. Havia planos de adicionar mais dois ainda neste ano. No entanto, todos os drones foram suspensos em novembro após um deles sofrer danos em um incidente durante contato com a pista.
O problema ocorreu depois que o Japão passou a operar plenamente os drones no ano passado. Em janeiro de 2025, a base de operação foi transferida da base aérea de Hachinohe, no nordeste do país, para o aeroporto de Kitakyushu, no sudoeste.
Durante discussões orçamentárias no fim do ano passado, o Ministério das Finanças aprovou a compra de mais cinco drones. Segundo o Ministério da Terra, Infraestrutura, Transporte e Turismo, a decisão levou em conta o “agravamento da situação nas águas próximas ao Japão”.
Navios da Guarda Costeira da China costumam navegar perto das ilhas Senkaku, no Mar da China Oriental. As ilhas são administradas pelo Japão, mas também reivindicadas pela China.
As tensões entre os dois países aumentaram ainda mais após a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, afirmar no Parlamento, em novembro, que um possível ataque à ilha de Taiwan poderia levar a uma resposta das Forças de Defesa do Japão.
O drone SeaGuardian tem cerca de 12 metros de comprimento e envergadura de 24 metros. Ele pode voar por mais de 24 horas seguidas e, em uma única missão, consegue percorrer todo o limite externo da zona econômica exclusiva do Japão.
Além disso, o Ministério da Defesa japonês também prepara a aquisição do mesmo tipo de drone para uso pela Força Marítima de Autodefesa, com previsão de início das operações no ano de 2028.
