Cuidado com os olhos: queimadura solar ocular é real e perigosa

Exposição aos raios UV pode causar inflamações, acelerar catarata e afetar a visão a longo prazo

Com as temperaturas extremas do verão, os cuidados com a pele se tornam prioridade. No entanto, os olhos também correm risco de sofrer com os raios ultravioletas (UV), e poucas pessoas sabem disso. A exposição prolongada ao sol pode causar a chamada “queimadura solar ocular”, segundo o jornal japonês The Mainichi Shimbun.

A vermelhidão nos olhos após a exposição ao sol pode sim ser consequência de uma queimadura causada pelos raios UV. Essa irritação ocorre quando os raios atingem a córnea e a conjuntiva, provocando inflamação. Em muitos casos, a condição melhora sozinha, geralmente após uma boa noite de sono.

Mas é preciso ficar atento. Segundo Hiroshi Sasaki, professor da Universidade Médica de Kanazawa, no Japão, os efeitos da radiação UV nos olhos se acumulam desde a infância e podem prejudicar a visão com o tempo. Entre os riscos estão o avanço precoce da catarata, a hipermetropia relacionada à idade e o surgimento de condições como o pterígio — uma membrana que invade a córnea — e a pinguécula, uma mancha amarelada na parte branca do olho.

Mesmo com esses riscos, a conscientização ainda é baixa. Uma pesquisa feita pela Johnson & Johnson e pela Associação Meteorológica do Japão com mais de 1.100 pessoas mostrou que, embora mais da metade perceba aumento da exposição solar no dia a dia, 66% dos entrevistados afirmam não saber como proteger os olhos ou acham difícil tomar medidas.

Para se prevenir, é importante acompanhar o Índice UV, divulgado por órgãos meteorológicos, e evitar sair de casa nos horários de maior incidência de raios solares — não só ao meio-dia, mas também nas primeiras horas da manhã e no fim da tarde. O uso de chapéus de aba larga, sombrinhas, óculos escuros com proteção UV e lentes de contato apropriadas são recomendados.

Com o aumento das temperaturas e da radiação solar, a proteção dos olhos deve ser tratada com a mesma importância que a da pele. Afinal, prevenir hoje é enxergar melhor amanhã.