JR West encerrará a operação regular de dois dos trens mais famosos da história ferroviária japonesa após décadas de serviço
A empresa ferroviária japonesa West Japan Railway Co. (JR West) anunciou nesta segunda-feira que aposentará os trens-bala da série 500, um dos modelos mais emblemáticos da história da ferrovia de alta velocidade do Japão. O último dia de operação regular está programado para 13 de janeiro de 2027, encerrando uma trajetória de aproximadamente 30 anos de serviço.
Além disso, a companhia confirmou a retirada do famoso trem de inspeção “Doctor Yellow”, utilizado para detectar falhas e monitorar as condições das linhas de alta velocidade Tokaido Shinkansen e Sanyo Shinkansen. O modelo T5 também deixará de operar em janeiro de 2027.
Lançada em 1997, a série 500 ganhou destaque mundial por seu design futurista, marcado pelo característico nariz longo e pontiagudo, além da pintura com detalhes em azul. Na época de sua estreia, os trens atingiam velocidade operacional de 300 quilômetros por hora, igualando o recorde mundial para serviços comerciais ferroviários.
Os trens da série 500 chegaram a operar na linha Nozomi, que conecta a Estação de Tóquio à cidade de Hakata, no sudoeste do Japão. No entanto, desde 2010, o modelo passou a atuar apenas no trecho entre Shin-Osaka e Hakata.
Ao longo dos anos, a série também recebeu versões temáticas que fizeram sucesso entre os passageiros e fãs de ferrovias. Entre elas estão edições inspiradas no anime “Neon Genesis Evangelion” e na personagem Hello Kitty, da empresa Sanrio.
Segundo a JR West, antes da retirada definitiva, prevista para julho de 2027, os trens da série 500 participarão de serviços especiais e eventos comemorativos para marcar sua despedida.
O presidente da empresa, Shoji Kurasaka, afirmou que existe um forte vínculo emocional com os veículos e destacou que a companhia pretende organizar ações para que o maior número possível de pessoas possa acompanhar o encerramento das operações.
Já o Doctor Yellow é considerado uma verdadeira lenda entre os entusiastas ferroviários japoneses. Conhecido por sua pintura amarela vibrante, o trem realiza inspeções técnicas nas linhas de alta velocidade e ganhou fama popular por uma superstição local que diz que vê-lo traz sorte e felicidade.
A aposentadoria do modelo T5 ocorre dois anos após a retirada do modelo T4, pertencente à Central Japan Railway Co., que deixou de operar em janeiro de 2025.
De acordo com a JR West, não haverá um sucessor direto para o Doctor Yellow. As funções de monitoramento e diagnóstico passarão a ser realizadas pelos modernos trens-bala da série N700S, equipados com os mesmos sistemas de inspeção.
O anúncio marca o fim de uma era para a ferrovia japonesa, encerrando a trajetória de dois ícones que ajudaram a consolidar a reputação do Japão como referência mundial em tecnologia ferroviária e transporte de alta velocidade.
