Japão inaugura base militar em Saga para aeronaves Osprey em meio a tensões com China

Base no sudoeste do Japão recebe primeira aeronave Osprey; medida visa reforçar defesa de ilhas remotas diante de ameaças regionais

As Forças de Autodefesa Terrestre do Japão inauguraram oficialmente nesta quarta-feira uma nova base militar em Saga, no sudoeste do país, para abrigar sua frota de aeronaves V-22 Osprey. A medida faz parte dos esforços do governo japonês para reforçar a defesa de ilhas remotas, em meio a preocupações crescentes com a expansão militar da China na região da Ásia-Pacífico.

A primeira aeronave Osprey foi transferida da base de Kisarazu, em Chiba (perto de Tóquio), onde estava baseada temporariamente desde julho de 2020. A nova base, chamada Campo Saga, está localizada ao lado do principal aeroporto comercial de Chiba e contará com cerca de 420 militares.

Por que os Ospreys são importantes?
As aeronaves Osprey têm rotores que permitem decolagem e pouso como helicópteros, mas voam como aviões. Elas serão usadas principalmente para transportar tropas e equipamentos da Brigada Anfíbia de Desdobramento Rápido — conhecida como os “Fuzileiros Navais do Japão” — baseada em Sasebo, na vizinha de Nagasaki.

Essa brigada foi criada para atuar rapidamente em caso de emergência em ilhas distantes, especialmente no arquipélago de Nansei, uma área estratégica próxima a Taiwan, que tem sido foco de tensão entre China e países aliados dos EUA.

Preocupações e protestos
Apesar da importância estratégica, a chegada dos Ospreys causou preocupação. Moradores locais protestaram em frente à base nesta quarta-feira com cartazes pedindo a retirada total das aeronaves, citando acidentes anteriores — incluindo um caso fatal em 2023, quando um Osprey dos EUA caiu na ilha de Yakushima, matando oito militares.

O vice-secretário-chefe do gabinete japonês, Keiichiro Tachibana, afirmou em coletiva de imprensa que o governo irá “ouvir com seriedade os moradores locais e oferecer explicações detalhadas sobre a segurança das aeronaves”, mas reforçou que fortalecer a defesa no sudoeste é uma tarefa urgente.

Próximos passos
O governo planeja transferir os 16 Ospreys restantes de Chiba para Saga até meados de agosto, usando a pista do aeroporto comercial.