Kanta Nakagawa pediu desculpas públicas aos agricultores de Sanda após críticas ao arroz local e prometeu promover o produto em futuros eventos.
O prefeito de Joetsu, Kanta Nakagawa, tornou-se alvo de críticas após declarar que o arroz cultivado na cidade de Sanda, em Hyogo, “não é bom”. A fala, feita no início de julho durante uma conversa sobre saquê e repetida dias depois em uma escola técnica, gerou indignação entre agricultores locais e autoridades.
No Japão, o cultivo de arroz é altamente respeitado, não apenas como base da alimentação tradicional, mas também como símbolo cultural. Comentários depreciativos sobre arroz nacional são raros e mal recebidos, principalmente vindos de figuras públicas. A situação se agravou porque Nakagawa viveu em Sanda durante a adolescência, e sua crítica soou como desdém por uma cidade vizinha a partir de sua posição em Niigata, região famosa por seu arroz de alta qualidade.
O prefeito de Sanda, Katsuya Tamura, exigiu uma retratação pública e recusou aceitar um pedido de desculpas por telefone. Ele pediu que Nakagawa fosse pessoalmente à cidade para se desculpar diretamente com os agricultores.
Pedido de desculpas e degustação pública
No dia 29 de julho, Nakagawa viajou cerca de cinco horas de trem até Sanda. No saguão da prefeitura, ele declarou:
“Desejo expressar meu mais profundo pedido de desculpas aos moradores de Sanda, aos agricultores e a todos os envolvidos. Minhas palavras foram inapropriadas e causaram grande desconforto. Lamento profundamente.”
Vídeo de Nakagawa pedindo desculpas na Prefeitura de Sanda:
Após a coletiva, o prefeito visitou plantios de arroz e participou de uma degustação do cereal local, afirmando que o arroz de Sanda era “delicioso”.
Abaixo, o vídeo da degustação feita pelo prefeito de Joetsu:
Nakagawa ainda prometeu incluir o arroz de Sanda em uma próxima ação promocional de produtos agrícolas de Joetsu em Tóquio, como forma de reparar eventuais danos à imagem do produto.
Com o gesto, o prefeito tenta restaurar a confiança com os agricultores e encerrar uma polêmica que revelou a sensibilidade em torno do orgulho agrícola japonês.
