Onigiri Vintage? Crise do arroz no Japão leva conveniências a venderem o alimento com grãos estocados desde 2021

Com escassez nacional, Lawson lança onigiri com arroz de estoque emergencial; governo anuncia medidas para ampliar produção e conter preços.

A crise do arroz no Japão atingiu um novo patamar neste verão. Com a escassez do grão agravada por ondas de calor históricas, o governo japonês liberou estoques emergenciais para abastecer o mercado. Entre os produtos que chegaram às prateleiras estão os onigiri feitos com arroz colhido em 2021, vendidos por redes de conveniência como a Lawson.

A rede lançou duas versões: Salt Onigiri e Dashi Onigiri, ambas feitas com arroz estocado há quatro anos. O preço é atrativo: 108 ienes (cerca de US$ 0,73), abaixo da média dos onigiri convencionais. A proposta é oferecer uma opção acessível em meio à alta dos preços, que dispararam desde o segundo semestre de 2024 devido à queda na produção e aumento da demanda turística.

Apesar do esforço, o sabor e a textura dos produtos geraram críticas. O Salt Onigiri apresentou acidez acentuada, resultado da adição de vinagre temperado, e uma textura mais seca do que o habitual. Já o Dashi Onigiri agradou mais ao paladar, com sabor marcante de caldo japonês, embora também tenha deixado a desejar na maciez do arroz.

Salt Onigiri:

Danshi Onigiri:

Segundo a Lawson, cerca de 7 milhões de unidades devem ser vendidas até o fim de agosto. A iniciativa é vista como paliativa, enquanto o governo trabalha em mudanças estruturais na política agrícola. Em 5 de agosto, o primeiro-ministro Shigeru Ishiba anunciou um plano para aumentar a produção de arroz, revertendo décadas de restrições que limitavam o cultivo para evitar excedentes.

A nova estratégia inclui pagamentos diretos a agricultores, incentivo à agricultura inteligente com uso de tecnologia, e apoio à produção em áreas montanhosas. O plano também prevê expansão das exportações e medidas emergenciais para controle de pragas e irrigação, já que o calor extremo tem afetado a qualidade das lavouras.

A crise do arroz no Japão expõe falhas na previsão de demanda e na flexibilidade do sistema de distribuição. A liberação de estoques antigos é uma solução temporária, mas o governo promete ações mais eficazes para garantir o abastecimento e evitar novos aumentos de preços.

Com informações e imagens via SoraNews