Sistema com etiquetas ocultas localiza cabos de cobre furtados em usinas solares e surge como alternativa para combater um crime que cresce em todo o Japão
Uma empresa da cidade de Gifu, no Japão, desenvolveu uma tecnologia capaz de localizar cabos de cobre furtados em usinas de energia solar, ajudando a recuperar os materiais e a identificar suspeitos. A inovação surgiu após uma sequência de roubos que causou prejuízos superiores a 40 milhões de ienes à empresa desde 2022.
A Suzuden Co., especializada em serviços elétricos e na administração de usinas solares, vinha enfrentando furtos frequentes em instalações localizadas em Chiba, Shizuoka e outras regiões. Como muitas dessas usinas ficam em áreas montanhosas e afastadas dos centros urbanos, a vigilância é difícil e, mesmo com câmeras e alarmes, os criminosos costumavam fugir antes da chegada da polícia.
Diante da situação, o presidente da empresa, Hidetoshi Suzumura, decidiu investir no desenvolvimento de uma solução que permitisse rastrear os cabos mesmo após o furto. Após um ano e meio de pesquisas e um investimento de dezenas de milhões de ienes, foi criado o sistema NEOtag.
A tecnologia utiliza pequenas etiquetas instaladas de forma discreta nos cabos, tornando difícil sua identificação pelos criminosos. Os dispositivos permitem acompanhar a localização do material em tempo real por meio de computador ou smartphone, com margem de erro de aproximadamente cinco metros. O sistema já recebeu patente e começou a ser instalado em diversas usinas atendidas pela empresa.
A eficácia da tecnologia foi comprovada em um caso ocorrido no fim de março. Ao verificar o sistema, Suzumura percebeu que a localização de um cabo não correspondia mais à usina onde deveria estar, mas sim a um ferro-velho localizado a cerca de 12 quilômetros dali. Ao chegar ao local da usina, confirmou que os cabos haviam sido cortados e levados.
As informações de rastreamento foram entregues à Polícia de Gifu, que, duas semanas depois, prendeu um trabalhador de 55 anos suspeito de furtar 46 metros de cabos de cobre, avaliados em quase 245 mil ienes. Os cabos foram recuperados, embora não pudessem mais ser reutilizados devido aos danos.
A polícia destacou que a iniciativa da empresa foi fundamental para o sucesso da investigação. Segundo Suzumura, além de facilitar a localização dos materiais furtados, a tecnologia pode servir como fator de intimidação para quadrilhas especializadas nesse tipo de crime.
Os furtos de metais têm aumentado rapidamente no Japão. Em 2024, foram registrados 20.701 casos, cerca de quatro vezes mais do que em 2020. Somente os furtos de cabos em usinas solares somaram 7.054 ocorrências, alta de 31,6% em relação ao ano anterior. O aumento no preço do cobre é apontado como um dos principais fatores para a escalada dos crimes.
Para tentar conter o problema, o governo japonês colocou em vigor, em junho deste ano, uma nova lei que endurece as regras para compradores de metais. A legislação exige cadastro dos comerciantes, verificação da identidade dos vendedores e registro das transações. Empresas que operarem sem autorização podem ser punidas com até seis meses de prisão, multa de até 1 milhão de ienes ou ambas as penalidades.
Além das novas regras, a Suzuden passou a comercializar o sistema NEOtag por meio de sua empresa do grupo, a Miratex Inc., e afirma que já recebeu consultas de diversas empresas interessadas na tecnologia. Segundo Suzumura, as medidas tradicionais, como câmeras e alarmes, têm eficácia limitada, e a expectativa é que o rastreamento dos cabos se torne uma ferramenta importante para reduzir esse tipo de crime em todo o país.
